Ce cabinet de curiosités raconte le rêve fou d’un hippopotame, qui veut voler dans les airs et être enfin léger. Voilà l'animal transporté dans les airs sous un parasol au milieu d’une danse d’animaux.

L’extérieur du cabinet est orné d’une marqueterie qui reprend un motif d’Androuet du Cerceau ; il prend l’allure d’une cage dorée et structurée ; l’intérieur contraste par la joie des couleurs et un décor qui joue sur une fausse confusion.

Dans la niche, conçue comme une perspective, des tubes de verre soufflé traversent le plafond du cabinet de curiosité et peuvent diffuser la lumière d’un éclairage d'exposition. Ainsi la niche peut-elle s’éclairer dans l’obscurité totale.

Dimensions
hauteur : 1567 cm (pied 100 cm)
largeur : 74 cm, profondeur : 36 cm

Caractéristiques
cabinet de voyage : caisse amovible reposant sur une table
9 tiroirs dont un secret, 1 niche centrale à effet de perspective

Matériaux bois : sycomore naturel et teinté, corail et acajou sabots et poignées en forme de cigale en bronze, filets de laiton, marbre vert de Guatemala tubes de verre soufflé diffusant une lumière du sommet du meuble vers l’intérieur de la niche.
Peinture à la détrempe finition vernie et cirée

Texte marqueté sur les portes intérieures
Equidem ea velim vera esse credere quae ut volitant ita sensum : moi, hippopotame je voudrais croire à ce rêve car c’est léger et dépourvu de sens
Auguste et Thein me conceperunt fecerunt decoraveruntque a.mm : Auguste et Thein m’ont conçu, fabriqué et décoré en l’an 2000

sur la caisse Hippopotamus somniat : un hippopotame fait un songe